国的经济发展阶段直接相关，但是也迫切需要我们改变长期以来高污染、高能耗的粗放式发展模式，提高能源使用效率，否则，能源消费革命终将是“空中楼阁”。但是，现阶段我国经济快速发展带来的整体环境污染，很难很快地用技术措施来消除和缓解。所以，除了供应侧的变革，政策上还需要从消费侧引导改变消费方式，改变经济发展方式，鼓励节能减排。
　　要从消费侧引导消费方式的改变，树立节能的习惯，首先应提高消费者认识，改变生产和生活方式。在很大程度上，普通消费者节能意识的提高与政府的宣传、引导和监督分不开。这包括三个方面：首先，政府在节能工作中的角色是进行正确的能源知识宣传与教育。比如英国为鼓励家庭照明节能，在各地设有节能中心，宣传其节能政策。第二，政府本身要在节能工作中起到模范带头的作用。比如，瑞士政府在采购中着意选择那些符合国家绿色标准的产品和服务。第三，政府要对个人和企业的用能方式、节能效果进行评估和监督。比如，2003年日本出台了《修正节能法》，法案规定用电量达到一定规模的企业、政府机关以及学校都要报告该单位能源使用情况，并提出节能措施。
　　反观国内，随处可见的雾霾不仅让可持续发展前所未有地成为中国政治、经济的主题词，也让环境问题第一次真正全面地进入公众视野。以此为契机，对消费者的用能行为进行合理地引导和监督，让节能渐渐成为一种社会习惯，政府“有形之手”的推动显然责无旁贷。
　　问题当然没有那么简单。从中国目前的能源环境情况看来，要实现大幅度的节能，绝不能单纯依靠消费者的“觉悟”，也不是靠简单的不计成本的强制性行政手段能够实现的。中国更需要寻找适合自己国情的能源消费方式，有步骤、分阶段的实现。这需要宏观层面上高屋建瓴地做出具有指导性和规划性的政策目标，然后在规划目标约束下，制定一系列约束和激励政策，让微观主体努力去实现节能和减排目标，使节能减排成为一种市场竞争条件下企业或个人自觉的持续行为。因此，如何在政策约束下“把激励做好”是操作层面需要落实的政策抓手。这要求政府尽量采取相对市场化的手段参与节能降耗，设计公平有效的价税财体系。以英国为例，交通能耗在英国能源消费中一直占有很大比重，2006年英国政府开始汽车消费税改革，在英国购买汽车要缴纳车价15%的附加值税以及轿车特别税。在使用阶段还要缴纳消费税，燃油消耗高、排放高的车辆每年的消费税最高可达210英镑，而节能车辆则可以免缴这项税款。在这种情况下，新的汽车消费税政策一方面可以抑制汽车的消费，另一方面可以鼓励厂商生产、消费者购买小排量、低污染汽车。
　　我国重工业消耗了近50%的一次能源和60%多的电量，因此，如何正确引导重工业的消费行为非常重要。2013年发改委、工信部发布《关于电解铝企业用电实行阶梯电价政策的通知》，从2014年1月1日起，将根据“铝液电解交流电耗”水平确定电解铝企业的电价。这个简单的政策除了可以引导电解铝消费方式，也可以促进电解铝产能升级。这个政策应该可以推广到其他重工业。